目前，在市场上常见的室内采暖用发热电缆，从发热芯的数量区分，分为单导电缆和双导双发热电缆两种。单导电缆内部只有一根发热芯，电缆本身不成回路，在接线时，电缆两端都需要与供电电源相联接。而双导电缆内部有两根发热芯，电缆自成回路，在电缆尾部，发热芯折回,接线时只要连接电缆的接线端即可。
下图为单导和双导电缆纵向剖面示意图。
两种电缆主要区别有两种，第一种是看得见的区别，第二种是看不见的区别。
1、看得见的区别：
由于双导电缆结构的特点，在施工中，它比单导电缆安装方便。
单导电缆的两端都需要连接供电电源，所以在铺设时要考虑将电缆尾部拉回接线处，这种要求在很多情况下会很难操作，如房间面积很大，线缆很长；房间面积很小，铺设面积有限；房间结构复杂，边墙不是直线而是由多个折线构成等。
双导电缆则不需要考虑这个问题。由于电缆本身自成回路，所有的接线全在同一端，在施工中，
只要接线端连接供电电源，不需要接线的尾端，可根据具体情况任意放置，大大减少了电缆施工的难度，扩大了电缆地面采暖的适用性。
2、看不见的区别
双导电缆与单导电缆相比看得见的区别固然明显，但是更重的确是看不见的区别——有无电磁辐射。电磁辐射对地面电采暖最终客户健康的影响是非常重要的。
科学研究表明，人体长期处于电磁场中，受电磁辐射作用，人体机能组织会受到一定的伤害。为了消除电流产生的磁场的影响，欧洲建筑业行会推出行业标准中，明确规定单根发热导线的电缆（单导电缆）不允许应用于室内采暖。单导电缆只允许使用在室外的融冰化雪和管道伴热。
为什么单导电缆有磁辐射而双导电缆没有磁辐射？
这还是由它们的内部发热结构所决定的。
由物理学知识可知道，导体内有电流通过，会产生一定强度的磁场。磁场的方向由安培定则（又称右手螺旋定则）来确定。
安培定则内容：在直线电流情况下，将右手伸开，握住导线，拇指所指方向为电流方向，则弯曲的四指所指的方向就是由电流通过而感应出的磁场方向。
下图就是单导电缆在工作时所产生的磁场。
可以看出，单导和双导电缆工作时产生的电磁场是截然不同。虽然，由于电流通过，单、双导电缆的发热芯都会产生磁场，但是双导电缆工作时，由于两根发热芯中的电流在任何同一瞬间，通过的电流都是大小相等、方向相反。所以它们所产生的磁场方向是正好相反的，磁场互相抵消。大大降低了磁场强度，消除了电磁场对人体健康的影响。而单导电缆对此却毫无办法。
